8月 2006

ハンピを出発して、ゴアで一泊した後、旅の最終地点ムンバイへやってきている。
ゴアからムンバイまでは、寝台列車を利用した。インドの寝台列車、2ndSleepersクラスでは、一つのコンパートメントに６人、両側にそれぞ れ３人ずつが収容されるようになっている。３段ベットが２つ両サイドにあるわけだ。ベットといっても固いしリクライニングなどなく、単にフラットなマット のようなものだけど。
同じコンパートメントではイスラム教徒の集団とご一緒になった。ざっと１０人くらいの男御一行で、ゴアでは何かの勉強を一月ほどしていたらしく、こ れから家のあるムンバイへ帰るとこらしかった。イスラム教徒じたいは、インドの中では全然珍しくない。街の中にはムスリム街があるし、駅や食堂などどこで も見掛ける。
イスラム教徒と一緒になって興味深かったことは、「祈り」である。たしか、イスラム教では一日に数回、定時になるとメッカの方向に向かって祈る、のではな かったか。列車の中でも例外ではないらしく、定時になると、絨毯を床に広げ水の入ったペットボトルを前方に置き、熱心に祈っていた。お水が何を意味するの か、何を祈るかはわからないけれど、しばしその熱心な信仰に心打たれてしまった。イスラムに限らずインドではいたるところで、さまざまな宗教の信仰の一場 面を目にすることができる。

現在、ハンピという小さな村にいる。南インドのちょうど中央あたりだろうか。
マハーバリで出会った旅人たちがこぞってハンピはよかったというのを聞いて、考えた末、インドの南端を目指すのをやめ、ハンピに向かうことにした。ハンピ、ゴア、ムンバイと南インドを横断しようとおもう。
昨日の朝、マハーバリプラムを発った。
マハーバリは本当にいい町で、いろいろいい人にも出会えたし海がきれいだしで、後ろ髪引かれる思いだ。それというのもこれから過酷な移動の一日が始まるからだ。丸一日、24時間かけてハンピに到着した模様は以下のようになる。
早朝6時に起床して、6時前のバスに乗ってチェンナイへいったん戻る。8時過ぎにてチェンナイ着。駅の売店でドーサとジャガイモスナックを買って朝 食をとる。ドーサは南インドの定番朝食メニューで、米粉と豆粉で作られたクレープ状のものに、カレーをつけて食べる。ジャガイモのスナックは、ジャガイモ のペーストに豆、香辛料を混ぜたものに小麦粉をまぶして揚げたものだが、名前がわからない。油っこいかとおもったけど、食べてみると案外あっさりしてて味 付けもマイルドでうまかった。もちろんカレーをつけながら食べる。